文．圖／王慧敏
新冠疫情第2年的夏日黃昏，好友芙拉打電話來，說了一句讓人難以置信的話：「我決定辭職，進修道院。」我沉默良久，雖然原本知道那是她在考慮的路，卻一時不知如何回答。
芙拉是我住在北卡時查經小組中的忘年交。那時，她是一位醫院工作者，來自菲
律賓，身材瘦高，一頭披肩長髮，膚色略深，不施脂粉，臉上總掛著明亮的笑意。
她給人的第一印象是勇於表達。有一次我們討論一個理論性命題：「如果有一個你熟識的人，正考慮做一件後果嚴重的事，你會如何反應？」大多數人都表示會尊重個人選擇，避免未經請求而給予意見。但芙拉毫不遲疑：「如果你真的關心一個人，就應該誠實表達看法。」在眾人的沉默中，她又說：「當你看見一個人就要掉落懸崖，會因為他沒請求幫助而任由他掉下去嗎？」
我喜歡她的坦率，因此，我們逐漸成為好友。
外子退休後，我們告別長居30多年的北卡，西遷加州。不久後芙拉更換工作，竟也來了加州，且住在離我們半小時車程之內。這段緣份讓我們分外珍惜。
她辭職的起因是由於醫院要求員工接種新冠疫苗，而她對這項新研發的疫苗十分疑慮。這時她內心由來已久投身宗教生活的渴望再次強烈湧現。
棄俗修道不僅是辭去一份穩定的工作，更是告別所有熟悉的生活。「妳真確定嗎？」我終於問。她平靜地回答：「是的，這是我長久以來一直感覺到的呼召。」談及聖召，我心頭忽然放鬆，彷彿看見她站在新舊交界的門檻上。
芙拉年輕時，弟弟在菲律賓遭人殺害。虔誠的父母帶領全家選擇寬恕，那段傷痛
的經歷，也讓她學會在苦難中倚靠天主。
進入修道院，與性情、習慣、背景各異的人共同生活，絕非容易的事。但她說：
「我覺得有一種愛的催促，心裡從未這麼平安過。」我雖然捨不得她離開，卻也為她找到生命的方向欣慰。
她選擇了加拿大渥太華的Queenship of Mary Community，一所重默觀及社會服務的修院，帶著簡單的行囊，踏上全新的旅程。
修院林木環繞，遠離塵囂，園中有菜圃與雞舍，生活樸實簡約。她換上樸素的會
衣，開始規律而簡樸的修院生活。第一年的觀察期內，我們仍能通電話，她的聲音清亮如昔，讓我錯覺她只是暫居遠方。我知道，她正在學習與靜默為友，把心全然轉向天主。
日子在修院的鐘聲中推移。一年後，她剪去長髮，上繳手機，不能再使用電腦，只能透過郵局通信，並正式成為初學修女。我久違地重新拿起紙筆給她寫信，並期待郵差送來她整齊娟秀的字跡。
初學期滿後，她得以在周末回覆電郵，也能偶爾接聽電話。我試著撥了幾次修院
的號碼，多半是錄音。怕打擾她們的清修，我並未留下訊息，只繼續以電郵聯繫。
2024年夏天，她首次正式「發願」，宣讀貞潔、服從與貧窮的誓言，並獲得宗教名號——「聖體若望瑪利荷賽修女（Sister John Mary Jose of the Blessed Sacrament）」。我在線上參與了她的典禮，看著她平靜的面容，心裡滿是祝福。
後來她提及，加拿大的冬天又冷又長，而她北上時沒有帶合適的厚衣，幾個冬天
都穿著一層又一層的衣服保暖。我想送她一件長大衣，請她上網挑樣式，我替她訂購寄去，她欣然答應，卻被修院婉拒，理由是：「可以從捐贈的舊衣中挑一件，不需要新的。」
我心頭湧上一股難言的感慨，那不只是一件衣服，而是她對物質、對自主、甚
至對人情牽掛的放下——不張揚，卻沉甸甸地奉獻給了天主。她在物質上越發簡單，而心卻越發自由。
她在遵循紀律、順服，與克己中，追求與天主合一，並且無私奉獻於人。芙拉自
由地選擇了這條路，在其中找到安息。我自問：「若換作是我，是否有勇氣如此放
下？」在信仰的路上，我也許還算熱心，但我真能捨棄一切嗎？
幾周後，她寄來電郵，約好周六通話。她的聲音溫柔如昔：「我每天都充滿平安
喜樂，不懂為什麼沒有早做這個選擇？」
我說：「凡事自有時機。」她回道：「是啊，如果我早早進入修院，就不會認識妳了！」
我原想問她是否已在舊物中找到合用的冬衣，話到嘴邊終究沒能說出口，怕自己的不放心擾亂了她的平靜。
她回應了內心深處的召叫，成為修女，過著神貧而奉獻的生活；而我，仍在家人、朋友與世事的牽掛中，行走於平凡日常。看似不同的道路，卻都在尋找通往天主的方向。這段緣分不只是友情，更是一場持續多年的生命對話。每當想起她，我都為這份相遇深深感謝天主。
收線時，她說：「Love you！」聲音裡帶著篤定與溫暖。
電話掛斷，那句「Love you」仍在耳畔迴盪。我心頭一熱，不禁濕了眼眶。